La cholécystite aiguë est une urgence médicale caractérisée par une inflammation brutale de la vésicule biliaire. Dans la majorité des cas, elle est liée à la présence de calculs qui obstruent les voies biliaires, entraînant une stagnation de la bile et parfois une infection. Cette pathologie touche surtout l’adulte mais peut également survenir chez l’enfant dans des formes particulières.
Généralités
La cholécystite aiguë se manifeste principalement par :
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Une douleur intense dans l’hypocondre droit ou l’épigastre ;
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Une fièvre modérée ;
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Des nausées ou vomissements.
L’origine la plus fréquente est l’obstruction des canaux biliaires par un calcul biliaire, ce qui déclenche une inflammation locale et parfois une infection bactérienne.
Physiopathologie
✔ Formes lithiasiques (≈95 % des cas)
Dans la majorité des cas, un calcul se bloque au niveau du collet de la vésicule biliaire, provoquant :
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Rétention de la bile ;
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Inflammation chimique ou bactérienne de la paroi vésiculaire.
✔ Formes alithiasiques (≈5 % des cas)
Plus fréquentes chez l'enfant ou en contexte sévère, ces formes surviennent sans calcul. Les mécanismes évoqués sont :
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Ischémie de la vésicule ;
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Infection directe.
Étiologies
✔ Causes principales
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Calculs biliaires
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Syndrome de bile épaisse
✔ Causes vasculaires
✔ Maladies systémiques
✔ Causes ischémiques
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Bas débit circulatoire
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Choc septique
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Geste endovasculaire
✔ Causes infectieuses sans calcul
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Hépatites virales (hépatite A, EBV…)
Manifestations cliniques
La cholécystite aiguë se présente sous forme d’un tableau inflammatoire aigu :
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Douleur de l’hypocondre droit ou de l’épigastre
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Irradiation possible vers l’épaule droite en « bretelle »
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Douleur reproduite à la palpation
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Présence d’un signe de Murphy (douleur + arrêt inspiratoire à la palpation)
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Nausées et vomissements
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Fièvre modérée
Complications possibles
Sans prise en charge, des complications graves peuvent survenir :
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Cholécystite gangréneuse
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Angiocholite
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Péritonite
Examens complémentaires
✔ Biologie
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Syndrome inflammatoire
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Hyperleucocytose à PNN
✔ Imagerie (indispensable)
1. Échographie abdominale
C’est l’examen de référence. Elle montre :
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Présence de calculs
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Épaississement et œdème de la paroi
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Distension de la vésicule
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Douleur provoquée à la pression de la sonde (Murphy échographique)
2. Scanner abdominal
Il donne les mêmes informations, avec moins de dépendance à l'opérateur, et aide à rechercher les complications.
Prise en charge
✔ Traitement médical
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Antibiothérapie à large spectre
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Traitement symptomatique (antalgiques, antiémétiques, hydratation)
✔ Traitement chirurgical
La référence est :
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Cholécystectomie précoce
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Voie coelioscopique privilégiée (mini-invasive)
À retenir
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La cholécystite aiguë est le plus souvent liée à un calcul biliaire.
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La douleur de l'hypocondre droit avec fièvre est caractéristique.
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Le diagnostic repose sur l’imagerie, surtout l’échographie.
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Le traitement est médico-chirurgical, avec chirurgie précoce en première intention.
